Getuigenissen

Lien deed een jaar lang vrijwilligerswerk in Spanje via het European Solidarity Corps

Lien (23)

Spanje

1 jaar

Ook al ga je alleen op reis, je ontmoet altijd nieuwe mensen. Dat is één van de dingen die Lien Vanhecke tijdens haar vrijwilligerservaring in Spanje leerde. Als vrijwilliger heeft ze een jaar bij een jeugdhuis gewerkt in een dorp vlakbij Barcelona.

Dat Lien een globetrotter is, mag duidelijk zijn. Tijdens haar studie internationale samenwerking heeft ze een stage in Brazilië gedaan. Daar is Lien al bezig met wat ze na haar studie moest gaan doen. Lien: “Per toeval kom ik erachter dat het European Solidarity Corps een vrijwilliger zoekt die naar Spanje kan gaan. Een mooie kans en ze zoeken nog iemand.”

Ervaringen opgedaan

In Spanje heeft ze in een jeugdhuis gewerkt waar jongeren elkaar kunnen ontmoeten en spelletjes met elkaar kunnen spelen. Daarnaast zijn er ruimtes beschikbaar die jongeren kunnen huren om activiteiten te organiseren. Lien: “We hebben ook eigen evenementen georganiseerd, zoals Zumbalessen en circus of theatervoorstellingen. Daarnaast heb ik artistieke workshops gegeven.”

Tijdens de periode in Spanje heeft Lien bepaalde vaardigheden flink ontwikkeld. “Voordat ik in het werkveld zal stappen, wil ik leren om meer initiatief en verantwoordelijkheid te nemen. De organisatie waar ik in Spanje voor heb gewerkt, heeft me die vrijheid gegeven. Al vanaf de tweede maand is er mij gevraagd om workshops te organiseren voor een groep van 120 jonge Subsaharaanse vluchtelingen. Hierdoor heb ik de kans gekregen om al snel de competenties te ontwikkelen waar ik aan wil werken.”

Een kleine wereld

Door haar internationale avonturen heeft Lien ingezien dat de wereld heel klein is. “Ook al komt iemand uit een ander land, heeft diegene een ander geloof, of een andere cultuur, er zijn altijd wel overeenkomsten.” Bovendien heeft ze zichzelf ook beter leren kennen. “Mensen vragen je dingen over je cultuur en achtergrond. Door het daarover te hebben, besef je beter wie je bent en waar je vandaan komt.” Lien komt er dus achter dat ze helemaal niet zoveel van elkaar verschillen. “Het toppunt hiervan is toen ik een dansje uit België heb gedaan, wat door een meisje uit Georgië wordt herkend!”

Naast de behaalde doelen heeft Lien nog iets heel waardevols uit de trip gehaald, namelijk een hoop nieuwe vrienden. ‘’Omdat ik nu vrienden heb van over de hele wereld, ben ik meer geïnteresseerd geraakt in wat er in hun landen gebeurt. Dat helpt mij om uit mijn eigen bubbel te komen.’’

Lokale cultuur

Ondanks dat Lien haar buitenlandavontuur alleen ondernam, is ze een sociaal persoon. Daarom gaat ze op zoek naar hobby’s. “In Catalonië hebben ze een oude traditie, Correfoc. Dit betekent vuurloop. Er zijn tijdens dit evenement twee groepen: één groep die het vuur aanmaakt en een andere groep die de percussie verzorgt – ook wel een Batucada genoemd. Daar ben ik toen bij gegaan. Ik kende Batucada vanuit Brazilië, dus dat was leuk. Het was één van de mooiste momenten van mijn trip. Zelfs de vrienden die ik daar gemaakt heb kwamen allemaal kijken. Ik voel me echt geïntegreerd.”

Tips van Lien

Lien kan andere jongeren die van plan zijn om vrijwilligerswerk te doen via het European Solidarity Corps zeker aanraden om vooraf doelen te stellen. “Tijdens zo’n reis heb je veel kansen om je doelen te verwezenlijken. Zeker als je op voorhand een doel stelt, is het super als je dat doel haalt.”

Tot slot wil Lien nog één ding meegeven: “Doe onderzoek naar de lokale cultuur zodat je een cultuurshock kan voorkomen. Daarnaast vinden mensen het heel leuk als je met hun cultuur kennis maakt, zolang je maar geïnteresseerd bent.”