Getuigenissen

“Ik ben Irem en ik kom uit Turkije. Ik studeerde chemie, maar wou iets anders gaan doen dus ik koos voor een vrijwilligersproject dat met kinderen te maken had. Het was moeilijk om me aan te melden. Ik moest veel filteren en doorzetten bij de applicatie, maar eens ik mijn ontvangende organisatie had gevonden, viel het allemaal wel mee. Ik wou heel graag de Europese cultuur leren kennen en Nederlands leren en daardoor koos ik voor België.

Ik help in een school, ik maak activiteiten voor kinderen en zorg ervoor dat ze toch nog leuke dingen kunnen doen ondanks corona. We doen activiteiten rond bijvoorbeeld duurzaamheid, we recycleren papier en plastic samen met de kinderen. In Turkije is het niet zo gewoon om plastic en papier te scheiden, we gooien ons afval allemaal samen weg. Het heeft me geïnspireerd om dat thuis verder te zetten.

Vrijwilligerswerk tijdens corona is moeilijk, mijn sociaal leven is helemaal dood. Overdag ben ik met 9-jarige kinderen bezig en thuis heb ik mijn gastgezin, maar da’s alles. Ik had eigenlijk geen vrienden tot de ondersteuning die JINT me gaf. Op de fysieke meet-ups van What's Up heb ik heel veel vrienden van mijn leeftijd leren kennen en op het ENCORE for you(th) evenement ook.

Soms heb ik moeilijke momenten, maar zelfs deze doen geen afbreuk aan de ervaring. Op het einde van de rit heb je altijd een nieuwe ervaring gehad waar je uit kan leren. Ik heb al zoveel geleerd tijdens mijn vrijwilligerswerk. Ik heb geleerd om kalmer en geduldiger om te gaan met situaties, ik heb Nederlands geleerd én ik ben vooral gegroeid. Toen ik begon met mijn vrijwilligersproject was ik zelf nog een kind, ik ben veel meer volwassen nu. Ja, ik kan het echt aan iedereen aanraden.”

“Al mijn spullen pakken en naar een ander land verhuizen voor een vrijwilligerservaring? Zeker! Tijdens een pandemie? Daar twijfelde ik dan weer over. Toch besliste ik om het te doen.

Het eerste gedeelte van mijn vrijwilligerswerk bracht ik in België op mijn kamer door, daarna kon ik af en toe naar kantoor gaan. Normaal was een deel van het vrijwilligerswerk culturele activiteiten op poten zetten voor Destelheide. Omdat ik de normale werking van de organisatie niet kende, was dat uitdagend en écht moeilijk. Ik moest al gewend geraken aan de Belgische manier van werken, en dan nog online …