Getuigenissen
Groep DiscoverEU reizigers uit heel Europa (18)
België
Met de trein door Europa, met de boot door Gent
Sinds 2022 organiseert elk land meet-ups voor DiscoverEU reizigers. Jongeren die met DiscoverEU onderweg zijn, kunnen tijdens deze ontmoetingsmomenten andere reizigers leren kennen en het land op een andere manier ontdekken. Deze activiteiten worden georganiseerd door de Nationale Agentschappen om de leerervaring van jongeren te ondersteunen, in de geest van Erasmus+.
Afgelopen zomer organiseerde Laure van Go Strange een meet-up in Gent met duurzaamheid als thema. Helemaal in lijn met de treinreis van de jongeren. Benieuwd hoe het eraan toeging? Hieronder lees je Laures verslag van de dag.
Een dagje Gent met een internationale touch
“Op 15 juli zag ik 23 lichtjes verlegen gezichten toekomen aan het hostel aan de Lievekaai in Gent. Sommigen alleen, anderen met twee. Uit zo’n 15 verschillende landen kwamen ze, van Nederland tot Hongarije en Letland. Eén ding hadden ze allemaal gemeen: ze beleefden al heel wat treinavonturen en hadden nog een heel traject voor de boeg. Ze kwamen van overal en gingen allemaal weer een andere kant uit. Gent was heel even hun gemeenschappelijke uitvalsbasis.”
“Na een lunch in het park hoefden we maar enkele meters te wandelen naar DOKano. Gewapend met afvalemmers en -scheppers gingen de jongeren de kano’s in en het water op. In het begin sommigen nog wat wankel. Maar al snel hing iedereen half in het water, op zoek naar het grootste stuk afval. Want dat is wat DOKano doet: ze bieden kanotochten aan waar deelnemers niet alleen van het uitzicht kunnen genieten, maar ook afval uit het water vissen. Plezier maken en een steentje bijdragen aan de wereld, het kan!”
“De jongeren waren enthousiast. Dat het klimaat een thema is dat hen bezighoudt, bleek later die dag ook tijdens de workshop van Globelink vzw. Bij de vraag wat Europa voor hen betekent en waar zij wakker van liggen, kwam het klimaatvraagstuk meermaals ter sprake. Tijdens de workshop dachten ze na over Europa en staken zelf ook de handen uit de mouwen. Samen met lokale kunstenaars en Globelink maakten de jongeren houten sleutelhangers. Daarin mochten ze één woord laseren dat hen deed denken aan Europa.”
“Toen we alle sleutelhangers aan elkaar schakelden, vormden ze het Europese continent. Het werd een lappendeken met woorden die vooral veel veerkracht, hoop en idealen lieten zien: ‘opportunities’, ‘ideas’, ‘home’, ‘nature’, ‘acceptance’, ‘together’, ‘strive’… De groep toonde zich strijdvaardig als het over de toekomst van Europa, de wereld en het klimaat gaat. Dat bleek ook uit de reacties op de meet-up. De lunch viel in de smaak, maar het mocht toch allemaal met minder plastic. Gelijk hebben ze: daar was ruimte voor verbetering. Deze generatie DiscoverEU-reizigers zal het in de toekomst vast en zeker anders doen.”
Foto's: Stein Van Looij
Deel jij ook graag jouw buitenlandverhaal om anderen te inspireren? Laat het ons weten!